Cuidado a largo plazo

¿Qué es el cuidado a largo plazo?

El cuidado a largo plazo es un conjunto de servicios que incluye cuidados médicos y no médicos a personas que padecen una enfermedad crónica o tienen una incapacidad. El cuidado a largo plazo contribuye a satisfacer necesidades de salud o personales. La mayoría de los servicios de cuidado a largo plazo tienen como fin asistir a las personas en las actividades de la vida diaria, como vestirse, bañarse y usar el baño. El cuidado a largo plazo puede suministrarse en el hogar, en la comunidad, en centros de vida asistida o en asilos de ancianos. Es importante recordar que uno puede necesitar cuidados a largo plazo a cualquier edad.

O puede que nunca necesite cuidados a largo plazo. Este año, aproximadamente nueve millones de hombres y mujeres de más de 65 años necesitarán cuidados a largo plazo. Antes de 2020, 12 millones de estadounidenses mayores necesitarán cuidados a largo plazo. La mayoría recibirán cuidados en el hogar; la familia y los amigos son los únicos cuidadores del 70 por ciento de los ancianos. Un estudio realizado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos revela que es muy probable que las personas que lleguen a los 65 años tengan un 40 por ciento de posibilidades de ingresar a un asilo de ancianos. Casi el 10 por ciento de las personas que ingresen a un asilo de ancianos permanecerá allí durante cinco años o más.

Medicare y cuidado a largo plazo:

Aunque existe una variedad de formas de pagar por servicios de cuidado a largo plazo, es importante planificar de antemano cómo financiará los cuidados que reciba. Por lo general, Medicare no paga servicios de cuidado a largo plazo. Medicare sólo se hace cargo de los costos de cuidado de salud en el hogar o centros de enfermería especializada que sean necesarios por razones médicas. Sin embargo, usted debe cumplir con determinados requisitos para que Medicare cubra este tipo de cuidado. La mayoría de los servicios de cuidado a largo plazo tienen como fin asistir a las personas en las actividades de la vida diaria, como vestirse, bañarse y usar el baño. Medicare no solventa el tipo de cuidado denominado "cuidado de compañía". El cuidado de compañía (cuidado de salud no especializado) es un servicio que le ayuda con las actividades de la vida diaria. También puede incluir cuidados que la mayoría de las personas realizan por sí mismas, como por ejemplo, el control de la diabetes. Algunos planes Medicare Advantage (anteriormente, Medicare + Choice) pueden ofrecer cobertura limitada de cuidado de salud a domicilio o en centros de enfermería especializada (cuidado de salud especializado) si el cuidado es necesario por razones médicas. Es posible que usted deba pagar algunos costos. Para obtener más información sobre los planes Medicare Advantage, consulte el Buscador de planes personales de Medicare.

Medicaid y cuidado a largo plazo:

Medicaid es un programa del gobierno federal y estatal que paga determinados servicios de salud y de cuidado en asilos de ancianos para personas mayores con bajos ingresos y un capital limitado. En la mayoría de los casos, Medicaid también paga algunos servicios de cuidado a largo plazo a domicilio y en la comunidad. Los criterios de elegibilidad y el alcance en la cobertura de servicios varía de estado a estado. Por lo común, la elegibilidad depende de sus ingresos y recursos personales.

Elección de cuidado a largo plazo:

La elección de cuidado a largo plazo es una decisión importante. Planear el cuidado a largo plazo implica pensar en los servicios de salud que uno podría necesitar en el futuro. Es importante considerar todas sus opciones. Tendrá más control sobre las decisiones y evitará depender de otros. Es importante pensar en el cuidado a largo plazo antes de necesitarlo o de que ocurra una crisis. Incluso cuando se planea con anticipación, tomar decisiones sobre el cuidado a largo plazo puede ser difícil.

En los siguientes enlaces encontrará información sobre cómo planear su cuidado a largo plazo:

• Qué tipo de cuidado necesita
• Cómo podrían cambiar sus necesidades
• Qué opciones de cuidado a largo plazo tiene
• Cómo pagará por su cuidado
• Herramienta de planificación de cuidado a largo plazo

Última actualización de la página: 3 de agosto de 2012